Banda Aceh | ToA – Tuan Rumah Aceh United memainkan laga perdana turnamen pramusim Cawan Aceh 2018, melawan PSPS Pekan Baru, Rabu 28/02/2018. Laga yang berlangsung di Stadion Harapan Bangsa Lhong Raya tersebut akan mempertemukan 3 kesebelasan. Satu lainnya adalah Semen Padang FC.
Laga perdana tersebut dibuka langsung oleh Sekda Aceh, Dermawan serta Presiden Aceh United Zaini Yusuf.
Bagi publik Aceh, PSPS bukanlah tim kemarin sore. Kesebelasan yang dilatih Sipendri tersebut bahkan berhasil unggul agregat kemenangan atas saudara tua Aceh United, Persiraja Banda Aceh. Dari 8 pertemuan, anak-anak Riau menang 4 kali, kalah dan seri 2 kali. Ke tiganya akan kembali bersua dalam Liga 2 musim ini.
Bermain di hadapan publik sendiri, tuan rumah Aceh United, langsung tampil dengan kekuatan penuh. Pelatih Simon Pablo Elissetche menurunkan tiga punggawa yang baru bergabung, Osas Saha, Hendra Sandi Gunawan dan mantan pemain Tim Nasional Indonesia, Yongki Ariwibowo.
Meski demikian, justru PSPS yang bermain dominan di awal-awal babak. Tendangan voli stiker tim tamu, Abanda, bahkan sempat membahayakan gawang Aceh United yang dikawal Muhammad Irfan pada menit pertama pertandingan.
Pertandingan sempat terhenti di menit ke 10. Yongki berbenturan dengan bek PSPS Aliyah al Fuad. Keduanya kemudian ditandu ke luar lapangan dan harus mendapatkan perawatan tim medis. Yongki masuk ke lapangan dengan kepala diperban dan Aliyah harus diganti Wahyu.
Jelang pertengahan babak pertama, Aceh United mulai berani bermain terbuka. Umpan-umpan lambung dari sektor kanan lapangan PSPS Riau mulai dibagikan untuk memanjakan Osas Saha. Beberapa kali, pemain asal Nigeria yang direncanakan untuk dinaturalisasi itu meneruskan umpan ke gawang tim tamu. Beruntung rapatnya pertanahan dan kokohnya Ismail Hanafi di bawah mistar membuat gawang PSPS tak bisa ditembus.
Tim tamu bahkan berhasil unggul 1-0 di menit 34 lewat sepakan Abanda. Berawal dari serangan balik yang dilancarkan dari sisi kanan, penyerang sayap PSPS, Riki Dwi Saputro berhasil meneruskan umpan silang lemah ke kotak pinalti Aceh United. Abanda yang dikawal barisan pertahanan Aceh United berhasil memanfaatkan kemelut di depan gawang Muhammad Irfan untuk mencetak gol.
Hingga babak pertama usai, Aceh United masih tertinggal 0-1 atas tim tamu PSPS Pekan Baru. [ToA]